Che cos'è l'ATEX

ATEX è un acronimo che sta per "ATmosphères EXplosibles", ovvero "Atmosfere esplosive" in inglese. Si riferisce a una serie di direttive e standard dell'Unione Europea progettati per garantire la sicurezza di apparecchiature e sistemi utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive.

In parole povere, ATEX si occupa di prevenire le esplosioni in ambienti in cui può essere presente una miscela di sostanze infiammabili (come gas, vapori, nebbie o polveri) e aria. Queste sostanze, se combinate con una fonte di accensione come scintille o calore, possono provocare una pericolosa esplosione.

Le normative ATEX impongono agli ingegneri di progettare e costruire apparecchiature sicure da utilizzare in questi ambienti pericolosi. Ciò include elementi quali apparecchiature elettriche, macchinari e sistemi di protezione. Gli ingegneri devono considerare fattori quali la probabilità che si verifichino atmosfere esplosive, la gravità delle potenziali esplosioni e le proprietà specifiche delle sostanze coinvolte.

Per essere conformi alla normativa ATEX, gli ingegneri devono selezionare e progettare con cura apparecchiature che soddisfino determinati requisiti di sicurezza. Ciò può comportare l'utilizzo di materiali non scintillanti o a prova di esplosione, l'implementazione di misure per prevenire il rilascio di scintille o calore eccessivo e la fornitura di una protezione adeguata contro le potenziali fonti di accensione.

Oltre alla progettazione delle apparecchiature, l'ATEX coinvolge anche altri aspetti, come la valutazione dei rischi, la corretta installazione, la manutenzione e la formazione del personale che lavora in questi ambienti. L'obiettivo è ridurre al minimo il rischio di esplosioni e proteggere la sicurezza dei lavoratori e dell'ambiente circostante.

Nel complesso, l'ATEX è un quadro importante che gli ingegneri devono seguire quando lavorano con apparecchiature e sistemi in atmosfere potenzialmente esplosive. Contribuisce a garantire che vengano prese le precauzioni necessarie per prevenire le esplosioni e mantenere tutti al sicuro.

Preparazione delle superfici in ambienti ATEX

Quando si lavora in un ambiente ATEX, dove c'è il rischio di atmosfere esplosive, è necessario adottare precauzioni speciali per preparare la superficie metallica all'applicazione del rivestimento. Ecco alcuni metodi alternativi che possono essere presi in considerazione:

1. Pulizia meccanica: Per pulire e preparare la superficie metallica si possono utilizzare metodi meccanici come la sabbiatura o la smerigliatura. Questi metodi prevedono l'uso di strumenti come sabbiatrici o spazzole metalliche per rimuovere eventuali contaminanti, ruggine o vecchi rivestimenti dalla superficie. È importante assicurarsi che le attrezzature utilizzate siano progettate per ambienti ATEX e che non creino scintille o calore che potrebbero incendiare le sostanze infiammabili presenti.

Esempi di elettroutensili che possono essere utilizzati in condizioni ATEX:

1. Pulizia chimica: Al posto dei metodi meccanici, è possibile utilizzare processi di pulizia chimica specificamente formulati per gli ambienti ATEX. Questi processi prevedono in genere l'uso di solventi o detergenti non infiammabili che rimuovono efficacemente i contaminanti e preparano la superficie per il rivestimento. È essenziale scegliere agenti detergenti sicuri per l'uso in atmosfere esplosive e seguire le istruzioni del produttore per la loro applicazione.

2. Acqua a getto ad altissima pressione: Un'altra opzione è quella di utilizzare il getto d'acqua ad altissima pressione. Questa tecnica impiega un sistema specializzato che utilizza acqua ad altissima pressione per pulire la superficie. La forza dell'acqua rimuove efficacemente sporco, ruggine e altre impurità. È fondamentale scegliere un'apparecchiatura approvata per gli ambienti ATEX e garantire che durante il processo non vengano generate scintille o calore.

3. Sabbiatura a vapore: La sabbiatura a vapore, nota anche come sabbiatura a umido, è un metodo che combina l'uso di acqua, mezzi abrasivi e aria compressa per pulire e preparare la superficie metallica. L'acqua funge da lubrificante, riducendo il calore e le scintille generate durante il processo. La scelta dei mezzi abrasivi e delle attrezzature deve essere adatta agli ambienti ATEX.

Quando si lavora in un ambiente ATEX, è fondamentale consultare e rispettare le normative e le linee guida locali. Per garantire la sicurezza del personale e dell'impianto, si consiglia di rivolgersi a esperti e professionisti specializzati nei requisiti ATEX e nella preparazione delle superfici in aree pericolose.